1) La maturité sexuelle chez la tortue terrestre

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

   Les tortues juvéniles sont considérées adultes une fois leur maturité sexuelle atteinte. Chez la tortue terrestre la maturité sexuelle ne dépend pas de l'âge de la tortue mais de sa taille. Elle dépend de la taille du plastron (qui est le fond plat de la carapace ): chez le mâle il faut que le plastron atteigne la taille de 11 cm et chez la femelle il faut que le plastron atteigne la taille de 14 cm. Dans la nature la maturité sexuelle est situé entre 12 et 14 ans sur une durée d'environ 60 ans. Mais en captivité si les conditions sont optimales cette maturité sexuelle peut être situé entre 5 et 7 ans.

 

 

 

2) La parade nuptiale et l'accouplement

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

   Une fois l'âge adulte atteint et dès sa sortie d'hibernation d'environ 3 mois, le mâle cherche une compagne, il tente de s'accoupler a tout ce qui ressemble de près ou de loin à une tortue en s'aidant de son odorat pour reconnaître la tortue femelle. Quand il en rencontre une, il fait systématiquement le même mouvement: il se met a hoché de la tête de haut en bas. Ensuite il réalise une parade nuptiale qui ne marche pas souvent, il commence alors a la frapper violemment avec sa carapace et la mordre aux pattes et à la tête pour l'immobiliser ce qui peut provoquer d'importantes blessures chez la femelle. Même si la tortue mâle est plus petite que la tortue femelle, elle arrive néanmoins a la stabiliser grâce a sa force beaucoup plus importante que celle de la femelle. Une fois qu'elle ne bouge plus, il lui monte dessus en s'agrippant avec ses pattes avant. Pour tenir sur la femelle, le mâle dispose de son plastron concave et des pattes arrières extensibles. Sa queue plus forte et plus large, la position du cloaque et la forme de la dernière plaque lui permet de se différencier par rapport a la femelle. Cette dernière plaque, plus ouverte chez la femelle, facilite l'accouplement ainsi que la ponte et participe au mouvement d'intromission du pénis, car la pénétration chez les tortues n'est pas chose facile. Le sexe de la tortue mâle, qui est une curiosité des tortues, mesure de 6 à 8cm, ce qui représente la moitié de la taille ce cette tortue. Cet organe est aussi présent chez la tortue femelle, ce qui est assez étonnant. Cet organe lui ne mesure que 2 à 3cm, ce point commun rend difficile à différencier le sexe d'une tortue. Les positions d'accouplement sont diverses et variées. Une fois l'accouplement réalisé, la femelle peut conserver les spermatozoïdes grâce a une spermathèque qui permet de les garder jusqu'à 4 ans.